Una famiglia honduregna ha denunciato pubblicamente il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Frontiere degli Stati Uniti (ICE) per uso eccessivo della forza durante l'arresto di Juan Francisco Méndez, un migrante che, secondo la sua avvocatessa, aveva una richiesta di asilo in corso.
L'arresto è avvenuto lunedì nella città di New Bedford, Massachusetts, ed è stato registrato in video dalla moglie di Méndez, Marilú Domingo Ortiz, ha pubblicato il canale Univisión.
Nelle immagini sorprendenti, si vedono agenti dell'ICE rompere il finestrino del veicolo familiare con un martello, per poi estrarre con forza Méndez e sua moglie.
La famiglia assicura che il migrante si dirigeva a un appuntamento medico quando è stato intercettato, senza preavviso, dagli agenti.
“Quando sono arrivata sul posto, la moglie del mio cliente stava singhiozzando, piangendo, tremando”, ha raccontato Ondine Gálvez-Sniffin, avvocato della famiglia. “Méndez urlava ‘aiutami!’ mentre veniva portato via ammanettato. Sono rimasta sconvolta nel vedere i vetri sparsi su tutto il sedile posteriore”.
Gálvez-Sniffin ha confermato che Méndez, che vive negli Stati Uniti da quattro anni e lavora nell'industria dei frutti di mare, non ha precedenti penali e aveva completato il processo di rilevamento delle impronte digitali lo scorso dicembre, come parte della sua richiesta d'asilo. Secondo l'avvocato, gli agenti dell'ICE hanno rifiutato di esaminare la documentazione che dimostrava il suo stato migratorio in fase di elaborazione.
“Realmente non c’era alcun motivo per trattarlo come hanno trattato lui e sua moglie,” ha denunciato Gálvez-Sniffin. “La mia maggiore preoccupazione, e quella della sua famiglia, è recuperarlo.”
Si crede che Méndez sia attualmente trattenuto in un centro di detenzione a Dover, New Hampshire.
ICE non ha rilasciato commenti sull'incidente, che ha suscitato preoccupazione tra i leader locali. Il sindaco di New Bedford, Jon Mitchell, ha espresso sui social media che il caso "solleva domande che richiedono risposte chiare", tra cui il motivo per cui non è stata allertata la polizia locale e se le tattiche di ICE siano allineate con l'impegno di fermare esclusivamente individui con precedenti penali.
La famiglia di Méndez ha ottenuto la protezione dell'asilo: sua moglie e suo figlio di nove anni sono già protetti da uno statuto per rischio di persecuzione in caso di ritorno in Honduras.
Questo nuovo caso si aggiunge a una serie di arresti controversi effettuati dall'ICE nel New England. Il mese scorso, l'agente dell'immigrazione Brian Sullivan è stato dichiarato colpevole di oltraggio da un giudice a Boston dopo aver arrestato Wilson Martell-Lebron mentre usciva da un tribunale. Il procuratore della contea di Suffolk ha definito quell'azione "preoccupante e straordinariamente imprudente".
Allo stesso modo, la studentessa turca Rumeysa Ozturk, dell'Università Tufts, ha denunciato il suo arresto dopo essere stata circondata da funzionari dell'immigrazione mentre camminava in un sobborgo di Boston. Il video mostra come le venga sottratto il cellulare e venga ammanettata, mentre grida. Il suo team legale chiede anche la sua immediata liberazione.
Domande frequenti sulle detenzioni dell'ICE e i diritti dei migranti
Perché è stato arrestato Juan Francisco Méndez dall'ICE se aveva una richiesta di asilo in sospeso?
Juan Francisco Méndez è stato arrestato dall'ICE nonostante avesse una domanda di asilo in corso. Secondo la sua avvocatessa, gli agenti hanno rifiutato di esaminare la documentazione che dimostrava il suo stato migratorio in corso. L'uso di forza eccessiva durante il suo arresto è stato catturato in video, suscitando preoccupazione tra i leader locali e la sua famiglia.
Quali diritti hanno i migranti durante le operazioni dell'ICE?
I migranti hanno diritti costituzionali, indipendentemente dal loro stato migratorio. È fondamentale che gli agenti dell'ICE presentino un'ordinanza firmata da un giudice per accedere a un luogo, e gli individui hanno il diritto di rimanere in silenzio e di non firmare documenti senza consultare un avvocato.
Che cos'è il modulo I-220A e come influisce sui migranti cubani?
Il modulo I-220A è conosciuto come “Ordine di Libertà Sotto Sorveglianza”. Consente il rilascio di individui dalla custodia federale sotto determinate condizioni, come presentarsi alle udienze migratorie. Tuttavia, non è considerato un'ammissione ufficiale nel paese, il che complica la possibilità di regolare lo stato migratorio, soprattutto per i cubani che speravano di ottenere la residenza permanente ai sensi della Legge di Regolamentazione Cubana.
Perché si critica l'uso di tattiche aggressive da parte di ICE nelle detenzioni?
L'uso di tattiche aggressive e ingannevoli da parte di ICE è stato criticato perché genera paura e incertezza nelle comunità immigrate. Queste tattiche includono arresti senza preavviso e la negazione di controllare la documentazione migratoria in regola, il che ha portato a situazioni traumatiche per i migranti e le loro famiglie.
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